近年來制造業(yè)工人工資的快速上漲，正逐漸改變30年來中國經(jīng)濟(jì)賴以高速增長的基礎(chǔ)——大量廉價勞動力。相對資源稟賦的變化，在帶來轉(zhuǎn)型陣痛的同時，也尖銳地提出一個無可回避的問題：中國作為“世界工廠”的地位還能維持多久？
當(dāng)前和未來企業(yè)面臨的是一個瞬息多變的市場需求和激烈的國際化競爭環(huán)境。社會的需求使產(chǎn)品生產(chǎn)正從大批量產(chǎn)品生產(chǎn)轉(zhuǎn)向小批量、客戶化單件產(chǎn)品的生產(chǎn)。企業(yè)欲在這樣的市場環(huán)境中立于不敗之地，必須從產(chǎn)品的時間、質(zhì)量、成本、服務(wù)和環(huán)保等方面提高自身的競爭力，以快速響應(yīng)市場頻繁的變化。為此，企業(yè)的制造系統(tǒng)應(yīng)表現(xiàn)出更高的靈活性和智能性。
先進(jìn)的計算機(jī)技術(shù)和制造技術(shù)向產(chǎn)品、工藝及系統(tǒng)的設(shè)計和管理人員提出了新的挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)的設(shè)計和管理方法不能有效地解決現(xiàn)代制造系統(tǒng)中所出現(xiàn)的問題，這就促使我們通過集成傳統(tǒng)制造技術(shù)、計算機(jī)技術(shù)與人工智能等技術(shù)，發(fā)展一種新型的制造模式——智能制造。
智能制造究竟能引起制造業(yè)的哪些變化呢？首先，自動化、數(shù)字化工廠使直接從事生產(chǎn)的勞動能力大幅下降，勞動力占生產(chǎn)總成本越來越小。其次，數(shù)字化制造可以滿足個性化需求，實(shí)現(xiàn)定制生產(chǎn)，并且交貨期大大縮短。第三，傳統(tǒng)自上而下集中式經(jīng)營方式將被分散的經(jīng)營方式所取代，傳統(tǒng)的金字塔式的管理體制將被扁平管理體制取代，對市場也將會做出更加快速的反應(yīng)?？梢灶A(yù)見，21世紀(jì)是智能制造獲得重大發(fā)展和廣泛應(yīng)用的時代，智能制造將引發(fā)制造業(yè)革命，并將重新構(gòu)筑全球制造業(yè)的競爭格局。
何為智能制造？相對而言智能制造包括智能設(shè)計、智能產(chǎn)品、智能生產(chǎn)、智能裝備、智能供應(yīng)鏈、智能服務(wù)六大類內(nèi)容。
智能設(shè)計是指應(yīng)用現(xiàn)代信息技術(shù)，采用計算機(jī)模擬人類的思維活動，提高計算機(jī)的智能水平，從而使計算機(jī)能夠更多、更好地承擔(dān)設(shè)計過程中各種復(fù)雜任務(wù)，成為設(shè)計人員的重要輔助工具。智能設(shè)計能幫助設(shè)計者及開發(fā)者節(jié)約大量時間，利用仿真技術(shù)模擬復(fù)雜三維模型的抗疲勞程度及結(jié)構(gòu)受力分析，論證產(chǎn)品可行性提供了借鑒意義。
智能產(chǎn)品是指利用先進(jìn)的計算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)通信、自動控制等技術(shù)，將與生活有關(guān)的各種應(yīng)用子系統(tǒng)有機(jī)地結(jié)合在一起，通過綜合管理，讓生活更舒適、安全、有效和節(jié)能。智能產(chǎn)品能夠我們的生活更加舒服自然，科技成就美好生活，智能產(chǎn)品則是錦上添花。
智能生產(chǎn)是指通過指由現(xiàn)代通信與信息技術(shù)、計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、行業(yè)技術(shù)、智能控制技術(shù)匯集而成的針對企業(yè)生產(chǎn)的應(yīng)用。智能生產(chǎn)能夠使企業(yè)提高生產(chǎn)效率，降低生產(chǎn)成本，從而使企業(yè)實(shí)現(xiàn)高效生產(chǎn)。
智能裝備是指具有感知、分析、推理、決策、控制功能的制造裝備，它是先進(jìn)制造技術(shù)、信息技術(shù)和智能技術(shù)的集成和深度融合。
智能供應(yīng)鏈指的是結(jié)合物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和現(xiàn)代供應(yīng)鏈管理的理論、方法和技術(shù)，在企業(yè)中和企業(yè)間構(gòu)建的，實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈的智能化、網(wǎng)絡(luò)化和自動化的技術(shù)與管理綜合集成系統(tǒng)。
智能服務(wù)是指能夠自動辨識用戶的顯性和隱性需求，并且主動、高效、安全、綠色地滿足其需求的服務(wù)。
智能制造是工業(yè)自動化水平的最高體現(xiàn)，也是裝備制造業(yè)升級的關(guān)鍵，智能制造能夠提升傳統(tǒng)制造水平，滿足高技術(shù)發(fā)展要求，有助于緩解環(huán)境和能源對機(jī)械制造業(yè)的制約，緩解對人工短缺的需求，推動機(jī)械制造業(yè)生產(chǎn)方式發(fā)生全新的改變，為現(xiàn)代制造服務(wù)提供技術(shù)保障。
